年薪5470万，工具人命运难逃，告别1.2亿顶薪。

从雷霆队在上赛季夺得总冠军后，各支球队在休赛期纷纷展开军备竞赛。在东部联盟，尼克斯队进行了人员调整，签下了克拉克森和亚布塞莱，进一步增强了球队的实力。对于新任主帅迈克布朗来说，未能带领球队进入总决赛将视为失败。与此同时，魔术队也积极构建四巨头阵容，包括班凯罗、小瓦格纳、萨格斯和贝恩。若他们能保持健康，未来几年都将是东部前三的强队，特别是在下赛季，凯尔特人养精蓄锐，步行者队选择放弃，使得东部竞争变得更为激烈，主要参与者包括骑士、尼克斯和魔术。

相比之下，西部分区则处于一种紧张的竞争状态中。雷霆队投入巨资，以8亿顶薪续约了亚历山大、杰威和霍姆格伦三巨头。而在快船队，他们也进行了人员调整，签下了大洛佩兹、比尔和保罗，确保了球队的阵容深度。他们的11人轮转大框架保证了哈登和小卡能够健康地过渡到季后赛，他们的目标显然是进入西部决赛。

然而，提升最为明显的当属火箭队。他们进行了一系列的交易和续约操作，其中包括送走了杰伦格林和惠特摩尔，但成功续约了小贾、范乔丹和亚当斯等人。更重要的是，他们签下了芬尼史密斯、卡佩拉和奥克吉等实力派球员，并且最重要的是通过交易得到了杜兰特。如今他们的14人大名单中，拥有八名超级锋线以及三大内线高塔的配置，无疑是一支豪华阵容。

杜兰特作为联盟中的顶级球员，他的到来无疑为火箭队带来了巨大的影响。从他的合同金额来看，下赛季他的薪资将达到5471万美元，位列联盟第六。而根据NBA的薪资规定，他具备了与勇士队的巴特勒相似的2年1.19亿顶薪续约的资格。然而，至今火箭队并未对此做出任何回应，这不禁让人猜测杜兰特与火箭管理层之间是否存在分歧。如果等到1月初再续约，杜兰特最高可以获得2年1.21亿的顶薪合同。

然而，杜兰特是否值得火箭队给予如此高额的合同却是一个值得思考的问题。尽管杜兰特在场上的表现依然高效，场均能够贡献26.6分、6篮板和4.2助攻，但纵观他的整个职业生涯，特别是在离开勇士后以球队核心身份带队时，结果并不理想。例如在篮网时期与欧文搭档时被绿军横扫，上赛季甚至无法进入附加赛。尽管杜兰特的个人能力毋庸置疑，但他的领导能力和球队的上限却一直备受质疑。

对于如今的火箭队来说，杜兰特的存在确实能够提升球队的上限，在关键场次和关键时刻依靠他的终结能力解决问题。然而这背后是火箭管理层对未来的布局和思考。年轻球员如小贾等人的成长需要杜兰特的牵制和指导。火箭主帅乌度卡表示杜兰特是年轻人的导师，他迫切希望看到年轻球员的进步。然而杜兰特的年龄却与火箭队的长期规划不符。伊森、阿门等年轻球员的续约问题也需要考虑进去。按照NBA薪资专家的预估，杜兰特的市场行情很可能是一份两年8000万左右的合同。

对于火箭队来说，杜兰特是一个工具人般的存在。他需要时能够解决问题，但并不会被当作核心使用。年轻人需要时间、数据和成长空间。最关键的是火箭队很可能会在明年夏天再评估是否留下杜兰特。毕竟明年夏天杜兰特将年满38岁且经历过跟腱大伤的他在过去两个赛季都出现过不同程度的伤病问题。因此可以说杜兰特下赛季虽然有望拿到总冠军但很可能要与顶薪合同说再见了。